Aujourd’hui, il n’appartient plus seulement à la Côte d’Ivoire, mais bien à toute l’Afrique. Génie parmi les génies, talent au parcours exceptionnel et inédit, Tidjiane THIAM est la définition au sens propre comme au figuré du mot succès. Il est à l’économie mondiale ce que sont les Georges Weah, Samuel ETO’O, Didier Drogba au football mondial. Tout au long de son parcours, il a prouvé et continue à le faire qu’il est capable de résoudre les équations même les plus complexes. L’enfant d’Abidjan qui a fait du haut niveau son univers depuis plus de 30 ans a plusieurs fois démontré au monde entier que le savoir est une donnée universelle et que tout est possible à celui qui croit et travaille avec abnégation pour atteindre les sommets, briser les barrières et faire tomber les préjugés. Résumé de l’itinéraire extraordinaire d’un leader né pour briller.
Benjamin d’une fratrie de sept enfants, Tidjiane Thiam a grandi dans un environnement propice pour émerger et faire valoir son savoir-faire. Brillant, il fait ses études primaires et une partie du secondaire en Côte d’Ivoire avant de terminer en classe préparatoire au lycée privé sainte Géneviève à Versailles. En 1982, Tidjiane Thiam réussit le concours de l’Ecole Polytechnique et devient le tout premier ivoirien a intégré cette grande école française d’ingénierie. Après son passage à l’École Polytechnique, le génie ivoirien poursuit sa formation à l’École Nationale Supérieure des mines de Paris où il en ressort ingénieur et major de sa promotion. Il parachève sa formation avec un MBA de l’INSEAD en 1988.
C’est chez Mckinsey que Tidjiane Thiam débute sa carrière après avoir suivi le Mckinsey Fellows Program à Paris. Très vite, le manager ivoirien brille par son sens de l’analyse et de la performance. De 1994 à 2000, il occupe les responsabilités politiques en Côte d’Ivoire. Au début de la décennie 2000, Tidjiane, face à la crise politique que traverse son pays retourne en Europe et devient associé chez Mckinsey au département consacré aux institutions financières à Paris. En 2012, il rejoint AVIVA et en 5 ans, il ira de directeur de la stratégie et du développement du groupe à directeur général siégeant au conseil d’administration de l’entreprise. Il rejoint par la suite l’assureur britannique dans un premier temps comme directeur financier et ensuite directeur général. En 8 ans, ses succès seront tout autant retentissants que les critiques contre lui suite à une opération de rachat sur AIA non aboutit et sans incidence sur l’avenir de l’entreprise.
Tidjiane Thiam prend la tête du Crédit Suisse en 2015, malgré les succès tonitruants qu’il rencontre, sa personnalité et ses origines dérangent en interne. Il démissionne de son poste de directeur général en 2020. Parce qu’un excellent joueur ne manque jamais d’équipe, il est nommé président du conseil d’administration de la Rwanda Finance Limited par le président Kagamé en novembre 2020. C’est également la même année qu’il entre dans le conseil d’administration de l’établissement de luxe Kering. Le 25 mai dernier, Tidjiane Thiam a été élu comme membre du conseil de surveillance du groupe Publicis pour une durée de 4 ans.
À 60 ans le 29 juillet prochain, Tidjiane Thiam est un leader accompli, son immense parcours est une leçon pour tous les Africains qu’avec la culture permanente de l’excellence, on peut briser les frontières et rendre l’impossible possible.
Mérimé Wilson
