Mamadou Fofana, l’homme qui connecte performance commerciale, transition énergétique et transformation territoriale
Dans le paysage économique ivoirien, certains dirigeants se distinguent par leur capacité à faire le lien entre vision stratégique, exécution opérationnelle et impact concret sur les territoires. Mamadou Fofana appartient à cette catégorie de profils rares. À la croisée du développement commercial, du leadership d’équipes et des enjeux de durabilité, il s’est imposé au fil des années comme un manager de terrain devenu stratège régional. Son parcours raconte une montée en puissance progressive, depuis les fonctions commerciales classiques jusqu’à la direction générale en Afrique de l’Ouest, avec en filigrane une constante forte : bâtir de la croissance durable dans des environnements complexes.
Aujourd’hui Directeur Général Afrique de l’Ouest de Waterleau, basé à Abidjan, Mamadou Fofana incarne cette nouvelle génération de dirigeants africains capables de piloter à la fois la conquête de marchés, la rentabilité, la gouvernance et les partenariats publics. Dans un contexte où l’Afrique de l’Ouest fait face à des défis majeurs en matière d’accès à l’eau, d’assainissement, d’énergie et d’industrialisation durable, sa mission dépasse la simple expansion commerciale. Elle s’inscrit dans une logique de structuration régionale, de transformation des organisations et de dialogue stratégique avec les États, les bailleurs et les investisseurs.
À la tête de Waterleau pour l’Afrique de l’Ouest depuis août 2025, il déploie une feuille de route ambitieuse articulée autour de quatre piliers : la croissance commerciale structurée, la performance financière, la transformation managériale et la diplomatie publique. Cette architecture stratégique dit beaucoup de sa lecture du business en Afrique. Pour Mamadou Fofana, le développement ne peut plus être pensé uniquement sous l’angle du chiffre d’affaires. Il suppose une maîtrise fine des équilibres financiers, une culture de résultats solidement installée, ainsi qu’une capacité à construire des coalitions d’acteurs autour de projets à fort impact. C’est cette vision systémique qui donne à son leadership une résonance particulière.
Son parcours professionnel permet de comprendre la cohérence de cette trajectoire. Formé à la fois au commerce, au marketing, au management et à la stratégie, il a construit son expérience au contact de secteurs très différents, mais tous exigeants. Dès ses débuts chez Olam Ivoire, entre 2005 et 2006, comme responsable des études et du marketing, il se familiarise avec l’analyse des marchés, l’écoute du consommateur et les mécanismes de lancement de produits. Dans cet univers des biens de grande consommation, il apprend à lire la demande, à comprendre les comportements d’achat et à transformer les données de marché en décisions concrètes. Cette première étape est fondatrice : elle lui donne le goût de la rigueur analytique et de la performance orientée client.
Il poursuit ensuite chez Imperial Tobacco SITAB, où il occupe la fonction de Chef de Zone et représentant trade marketing. Pendant près de trois ans, il y affine ses réflexes commerciaux, son sens du terrain et sa capacité à animer des réseaux de distribution. L’expérience est structurante. Elle lui apprend la discipline de l’exécution, la mécanique de la part de marché et l’importance de la proximité avec les circuits de vente. Atteindre une part de marché de 84 % dans sa zone à fin 2008 n’est pas seulement une performance commerciale. C’est le signe d’une aptitude à fédérer, à piloter et à tenir le cap dans un environnement hautement compétitif.
Mais c’est véritablement chez GreenN Côte d’Ivoire que Mamadou Fofana prend une nouvelle dimension. Entre 2009 et 2016, il y mène une expérience de management à grande échelle. À la tête des ventes directes nationales, il supervise plusieurs responsables régionaux, des dizaines de chefs d’équipe et jusqu’à 450 agents commerciaux. Dans un univers marqué par la vitesse, la pression des objectifs et la nécessité d’une exécution irréprochable, il bâtit une solide réputation de meneur d’hommes. Cette période révèle sa capacité à faire grandir des équipes, à gérer des structures de vente étendues et à transformer l’ambition commerciale en résultats mesurables. Elle montre aussi que son leadership s’est forgé au contact du réel, au plus près des dynamiques de marché.
Après une courte mission de restructuration commerciale chez Kambel Import-Export en 2016, il amorce un tournant décisif avec son entrée chez PEG Africa Côte d’Ivoire. C’est là que sa carrière entre pleinement dans l’univers des solutions énergétiques et de l’impact. En tant que Directeur commercial et marketing, il participe au développement des activités liées à l’énergie solaire, notamment autour du modèle pay-as-you-go, particulièrement adapté aux réalités africaines. Pendant près de six ans, il pilote les opérations commerciales, lance les activités en Côte d’Ivoire, accompagne l’expansion dans plusieurs pays et contribue à faire émerger des solutions concrètes d’accès à l’énergie pour les ménages et les communautés.
Cette expérience dans les énergies renouvelables marque un changement d’échelle. Mamadou Fofana ne se contente plus de vendre des produits. Il contribue à diffuser des solutions transformatrices, au service de l’inclusion énergétique et du développement durable. Il acquiert alors une compréhension fine des modèles économiques hybrides, à l’intersection du business, de la technologie, du financement et de l’impact social. Cette phase de sa carrière le positionne parmi les cadres ivoiriens qui ont accompagné de l’intérieur la montée en puissance des énergies propres sur le continent.
Son passage chez ENGIE Energy Access Africa, entre novembre 2022 et avril 2024, confirme cette spécialisation. Comme Directeur commercial et marketing, il prend la responsabilité de l’ensemble des ventes, du marketing et du développement commercial dans le secteur des énergies renouvelables. Il pilote une large équipe, gère plusieurs gammes de produits, des kits solaires domestiques aux pompes et congélateurs solaires, et renforce sa maîtrise des chaînes de valeur liées à l’accès énergétique. Cette étape consolide son profil de dirigeant à forte capacité d’orchestration, capable de marier logique commerciale, innovation produit et transformation d’écosystèmes.
En parallèle, Mamadou Fofana enrichit son parcours à travers des missions de conseil qui élargissent encore son spectre stratégique. Chez Saryas Holding, puis chez Dael Solar International, il intervient comme consultant senior en durabilité, ventes et énergie. Il accompagne des démarches d’audit, de stratégie et de déploiement dans les domaines de la transition énergétique et du développement durable. Ces expériences de conseil révèlent une autre facette de son profil : celle d’un dirigeant capable de prendre de la hauteur, de diagnostiquer, de recommander et de structurer des réponses adaptées aux grands enjeux du moment. Elles montrent aussi qu’il sait évoluer avec aisance entre l’opérationnel et le stratégique.
Cette double compétence est sans doute l’une de ses plus grandes forces. Mamadou Fofana comprend les marchés parce qu’il les a arpentés. Il comprend les organisations parce qu’il les a dirigées. Il comprend les transitions sectorielles parce qu’il les a accompagnées. Et il comprend les équilibres économiques parce qu’il s’est formé à les piloter. Son bagage académique est à l’image de cette ambition. Diplômé de l’INP-HB de Yamoussoukro, puis de l’EDHEC Abidjan en marketing et management, il renforce ensuite sa stature avec un cursus de haut niveau entre l’IAE Paris-Sorbonne, IFG Executive Education et l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, où il obtient notamment un MBA, un Global Executive MBA et un Master 2 en économie et gestion. Cette trajectoire académique témoigne d’une volonté claire : ne jamais cesser de se structurer pour mieux diriger.
À travers son parcours, un fil rouge apparaît avec netteté. Mamadou Fofana est un bâtisseur de croissance. Mais il n’appartient pas à l’ancienne école des managers uniquement focalisés sur le volume. Son approche intègre les marges, le cash-flow, l’EBITDA, la structuration des business cases, la gouvernance, les KPIs et la transformation des process. Autrement dit, il représente ce type de dirigeant dont les entreprises africaines ont un besoin croissant : des leaders capables de tenir ensemble l’ambition commerciale, la discipline financière et l’impact structurel.
Son arrivée à la direction régionale de Waterleau en Afrique de l’Ouest ouvre d’ailleurs un nouveau chapitre particulièrement stratégique. À une époque où les questions d’eau, d’assainissement, d’industrialisation durable et de partenariats public-privé s’imposent comme des urgences continentales, son rôle prend une dimension systémique. En pilotant les relations avec les ministères, les bailleurs, les investisseurs, les autorités locales et les champions locaux, il agit au cœur des nouvelles diplomaties économiques africaines. Cette capacité à articuler entreprise, puissance publique et transformation territoriale est l’une des signatures les plus fortes de son profil.
Dans le fond, Mamadou Fofana illustre une évolution majeure du leadership africain. Celui d’un dirigeant qui ne sépare pas performance et sens, rentabilité et durabilité, croissance et structuration. Son parcours, profondément enraciné en Côte d’Ivoire mais résolument tourné vers l’échelle régionale, dit quelque chose de l’Afrique de l’Ouest qui se construit : une région qui a besoin de leaders capables de lire les marchés, d’assembler les acteurs, de conduire le changement et de transformer les grands défis en opportunités économiques.
En cela, Mamadou Fofana s’impose comme bien plus qu’un manager expérimenté. Il est l’un des visages de cette élite dirigeante africaine qui comprend que l’avenir des entreprises se joue désormais à l’intersection de la stratégie, de l’impact et de l’exécution. Et dans un espace ouest-africain en pleine recomposition, ce type de leadership pourrait bien faire toute la différence.
Mérimé Wilson
