Figure montante du secteur privé ivoirien, Serge-Aimé Bilé s’est d’abord illustré dans l’industrie du béton préfabriqué avant de se tourner vers la finance. Son groupe vient de finaliser la reprise d’Alios Finance – un acteur de premier plan du crédit-bail en Afrique – dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et centrale. Cette opération majeure illustre les ambitions panafricaines de cet entrepreneur et pourrait impulser une nouvelle dynamique dans le secteur financier régional.
Parcours d’un industriel ivoirien devenu « champion national »
Ingénieur de formation (diplômé de l’INPHB à Yamoussoukro), Serge-Aimé Bilé a fait ses premières armes au sein de multinationales industrielles en Côte d’Ivoire, avant que cette expérience ne suscite chez lui une vocation entrepreneuriale. L’un de ses premiers faits d’armes est le rachat, fin 2012, de la SIBM – une entreprise ivoirienne fondée en 1952 et spécialisée dans les ouvrages en béton préfabriqué pour le BTP, les routes et l’électrification. Bilé lance alors un ambitieux plan de modernisation, aboutissant à la construction de la plus grande usine de béton préfabriqué de la zone UEMOA. Entre 2013 et 2020, il parvient à multiplier le chiffre d’affaires de SIBM par près de sept, le faisant passer d’environ 3 milliards à plus de 20 milliards de FCFA. Cette croissance fulgurante a consolidé la position de SIBM comme leader du secteur en Côte d’Ivoire et dans la sous-région, un secteur pourtant très concurrentiel.
Fort de ce succès industriel, Serge Bilé a entamé l’expansion régionale de ses activités. En 2022, il ouvre le capital de SIBM au fonds d’investissement Amethis afin d’accélérer son développement en Afrique de l’Ouest. « Notre ambition étant de devenir un acteur régional incontournable du béton préfabriqué en Afrique de l’Ouest et Centrale… l’investissement d’Amethis vient à point nommé », avait-il alors expliqué pour justifier ce partenariat stratégique. Ce parcours exemplaire lui vaut d’être reconnu comme un « Champion National » en Côte d’Ivoire – un titre entériné par le Prix National d’Excellence que lui a remis le Président ivoirien en 2022.
Diversification vers le secteur financier : l’acquisition d’Alios Finance
Consacré par cette réussite dans l’industrie, Serge-Aimé Bilé choisit ensuite de diversifier ses investissements vers un secteur stratégique : la finance. Fin 2023, il conclut via sa holding Crédit d’Afrique Group (CREDAF) un accord avec le groupe tunisien Tunisie Leasing & Factoring (TLF) en vue de racheter les participations de ce dernier dans plusieurs filiales d’Alios Finance en Afrique. Après obtention des autorisations réglementaires, la transaction est finalisée le 8 mai 2025. Elle porte sur les sociétés Alios Finance Côte d’Ivoire, Alios Finance Cameroun et Alios Finance Gabon – où CREDAF reprend des participations majoritaires (environ 52 % du capital en Côte d’Ivoire, 71 % au Cameroun et 73 % au Gabon). L’entité ivoirienne inclut en outre des succursales au Burkina Faso, au Mali et au Sénégal, étendant ainsi la portée géographique de l’opération à six pays africains. Par cette prise de contrôle, CREDAF Group devient l’actionnaire principal des entités d’Alios Finance dans les pays concernés. Serge Bilé s’est notamment engagé à « insuffler une nouvelle dynamique » à ces institutions financières installées dans certaines des économies les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest et Centrale.
Cette acquisition marque un tournant important. D’une part, elle symbolise un transfert de relais Nord-Sud dans la finance africaine : les filiales d’Alios étaient jusqu’alors contrôlées par un consortium tuniso-européen (TLF et Amen Bank détenaient à eux deux 41,5 % d’Alios Finance SA, aux côtés d’investisseurs comme Proparco, CFAO et Optorg). En choisissant de céder ces actifs, le groupe TLF entendait recentrer ses activités sur le marché tunisien, ouvrant la voie à un investisseur subsaharien pour reprendre le flambeau. D’autre part, l’opération illustre l’ascension de nouveaux acteurs panafricains dans le secteur financier. Soutenue par des partenaires financiers de premier plan et conseillée par les cabinets Lex Ways et ISF Conseils lors de la structuration du deal, l’initiative de Serge Bilé témoigne de la capacité des entrepreneurs africains à réaliser des acquisitions transfrontalières de grande envergure.
Stratégie et enjeux : une nouvelle ère pour le crédit-bail africain ?
En rachetant Alios Finance, Serge Bilé n’ambitionne pas seulement une expansion géographique, mais également une transformation de l’offre de services financiers dans la région. Son groupe CREDAF entend enrichir le catalogue de solutions de crédit-bail (leasing) en y intégrant des innovations digitales et en développant de nouveaux produits adaptés aux besoins spécifiques des clientèles locales. L’objectif affiché est clair : améliorer la qualité et la rapidité des services de financement d’équipements, afin de mieux servir les PME, les entrepreneurs et les particuliers, et ainsi « répondre aux attentes du marché » tout en anticipant les évolutions du secteur. Des synergies seront recherchées pour optimiser l’expérience client et diversifier les partenariats financiers et institutionnels, de manière à consolider la croissance de ces entités sur le long terme.
En interne, l’intégration des filiales d’Alios s’accompagne de garanties sur la continuité des activités et d’une politique d’innovation soutenue. Le nouveau propriétaire met en avant la valorisation des talents locaux et promet de nouvelles perspectives d’évolution pour les collaborateurs de ces filiales. L’idée est de fédérer les équipes autour d’un projet commun ambitieux, renforçant la cohésion interne et la culture d’entreprise pour porter l’expansion régionale.
Sur le plan du marché, l’initiative de Serge Bilé intervient dans un contexte où le crédit-bail reste sous-utilisé en Afrique, alors même qu’il pourrait répondre à d’importants besoins de financement. Selon la Société financière internationale (IFC), l’Afrique ne représente encore qu’environ 0,7 % du volume mondial du leasing, et la région dispose d’un potentiel de marché de plusieurs dizaines de milliards de dollars dont seule une fraction est actuellement exploitée. Dans ce cadre, voir un acteur ouest-africain reprendre un réseau de crédit-bail en zone CEMAC et UEMOA est porteur d’espoir. Ayant lui-même connu les difficultés d’accès au capital lorsqu’il développait SIBM – un véritable parcours du combattant pour tout porteur de projet – Serge Bilé semble déterminé à améliorer l’accès au financement des biens d’équipement et des projets productifs en Afrique.
L’opération Alios Finance pourrait ainsi marquer le début d’une nouvelle ère pour le crédit-bail en Afrique francophone de l’Ouest et du Centre. Elle s’inscrit dans la dynamique d’« africanisation » des services financiers, où des capitaines d’industrie locaux prennent le relais d’investisseurs étrangers pour développer des solutions adaptées aux réalités du terrain. Serge Bilé, avec son double profil d’industriel et désormais de financier, incarne cette génération d’entrepreneurs africains polyvalents misant sur l’intégration régionale. Son pari est de faire de Crédit d’Afrique Group un acteur financier panafricain de premier plan – un nouveau champion capable de rivaliser avec les établissements traditionnels tout en comblant le déficit de financement des entreprises locales. Les prochains mois diront dans quelle mesure cette vision ambitieuse parviendra à se concrétiser sur des marchés en quête d’innovation et de capitaux.
Mérimé Wilson
-
-
-
-
