Chez PFO Africa, la transmission familiale se double d’un changement de métier. Avec le solaire, le groupe associe désormais la construction au financement et à l’exploitation d’infrastructures. Pour Clyde Fakhoury, la légitimité se joue dans cette capacité à faire durer la valeur au-delà de la livraison d’un ouvrage.
Le 3 juillet 2026, l’inauguration de Ferké Solar, dans le nord ivoirien, donne une forme tangible à l’évolution de PFO Africa. Une centrale photovoltaïque de 52 mégawatts-crête entre en service. Derrière les panneaux, il y a une transformation moins visible : un groupe connu pour ses bâtiments engage son avenir dans un actif qui doit produire des revenus pendant des années. Pour Clyde Fakhoury, administrateur de PFO Africa, cette différence de temporalité compte davantage qu’une nouvelle ligne dans un catalogue de réalisations.
Un chantier se juge notamment au respect de son prix, de son délai et de ses spécifications. Une centrale doit ensuite fonctionner, être entretenue et vendre son électricité dans les conditions prévues au contrat. L’entreprise qui la porte reste exposée bien après la cérémonie inaugurale. C’est dans ce prolongement du métier de bâtisseur que se lit l’un des enjeux du parcours de Clyde Fakhoury : transformer une réputation héritée en capacité durable d’investissement.
Un nom qui ouvre des portes et fixe une exigence
L’héritage est considérable. Son père, Pierre Fakhoury, est associé à des réalisations majeures de l’architecture ivoirienne, notamment la basilique de Yamoussoukro. Il a installé un nom dans le paysage national. Clyde entre donc dans une entreprise qui possède déjà des références, des relations et une mémoire professionnelle. L’histoire ne commence pas avec lui. Elle lui impose, en revanche, de démontrer ce qu’une nouvelle génération apporte à une organisation dont l’identité reste liée au fondateur.
Les repères professionnels publiés par l’Institut Choiseul éclairent cette installation progressive : administrateur et directeur général adjoint de PFO Côte d’Ivoire entre 2008 et 2019, il figure ensuite comme directeur général de PFO Africa dans les éditions 2021 et 2022 du classement. Les communications du groupe en 2026 le présentent comme administrateur. Cette succession de fonctions documente une longue présence dans l’entreprise ; elle ne permet pas, à elle seule, de reconstituer la répartition actuelle de tous les pouvoirs familiaux et exécutifs.
L’essentiel se situe ailleurs. Dans une entreprise familiale, la transmission ne devient économique que lorsque les compétences, les procédures et les équipes permettent de reproduire la performance. Le nom facilite l’accès à la discussion. Un prêteur, un partenaire ou un donneur d’ordre doit ensuite pouvoir apprécier la qualité du projet sans s’en remettre à ce seul nom.
Ferké Solar change la nature de l’engagement
Le montage de Ferké Solar offre une lecture concrète de cette évolution. La Banque ouest-africaine de développement décrit une opération de conception, financement, construction, détention, exploitation puis transfert. Elle a approuvé en 2024 un concours de 15,5 milliards de francs CFA au projet. Ce montant correspond à son financement, et non au coût total de la centrale. [5]
PFO Énergies, filiale de PFO Africa, inscrit ainsi le groupe dans une chaîne plus longue que celle du contrat de travaux. Il faut faire converger une compétence de construction, un financement adapté et une exploitation capable de tenir les hypothèses initiales. La société de projet devient le point de rencontre entre les exigences des investisseurs, les besoins du système électrique et les engagements contractuels du client public.
Ce modèle peut stabiliser les revenus d’un groupe en lui donnant accès à des flux récurrents. Il peut également immobiliser du capital et introduire des risques nouveaux. Un retard de paiement, une disponibilité technique inférieure aux prévisions ou un coût de maintenance mal anticipé ne se traitent pas comme un simple aléa de chantier. La diversification impose donc une discipline financière supplémentaire.
La puissance de 52 mégawatts-crête décrit la capacité des équipements dans des conditions de référence. Elle ne signifie pas une production continue de même niveau. Les autorités annoncent un objectif annuel de 90 gigawattheures. Cette distinction est décisive : les investisseurs financent une production attendue, puis évaluent les volumes effectivement livrés. L’inauguration valide une étape industrielle ; les années d’exploitation établiront la performance économique.
La relation avec l’État devient un contrat de longue durée
Dans les infrastructures ivoiriennes, la compétence commerciale comprend nécessairement la capacité à travailler avec l’État. Les besoins d’énergie, d’équipements et de services publics structurent une partie importante de la demande. Pour un groupe comme PFO, la qualité de cette relation doit se traduire en engagements lisibles : responsabilités précises, mécanismes de paiement, conditions d’entretien et obligations en fin de contrat.
Le recours à un financement privé ne supprime pas la question du risque public. Selon leur architecture, les contrats peuvent comporter des engagements d’achat, des garanties ou des compensations. Faute d’accès à l’intégralité des dispositions de Ferké Solar, il serait imprudent de conclure à une absence générale d’exposition de l’État. La question utile est celle de la répartition effective des risques et du service obtenu en contrepartie.
Cette exigence concerne directement la stature future de Clyde Fakhoury. Un groupe national capable de porter des infrastructures doit pouvoir être évalué sur la qualité de ses montages autant que sur la visibilité de ses réalisations. La confiance se consolide lorsque le financeur comprend les flux, le client public connaît ses obligations et l’exploitant peut rendre compte de ses résultats.
Former les équipes qui rendront la transmission réelle
La continuité passe aussi par des compétences moins visibles que celles du dirigeant. En janvier 2026, PFO Construction et l’Institut national polytechnique Félix Houphouët-Boigny célèbrent la sixième promotion de leur mastère professionnel en management des grands projets de construction. Clyde Fakhoury en est le parrain. Ce partenariat relie l’entreprise à la formation des cadres dont elle a besoin pour exécuter ses ambitions.
Sa portée mérite d’être appréciée avec mesure. Une remise de diplômes ne prouve ni la qualité de tous les recrutements ni l’efficacité de chaque chantier. Elle indique cependant qu’une partie de la réponse à la croissance se construit dans l’organisation du savoir. Pour développer simultanément plusieurs métiers, un groupe doit former des responsables capables de décider, documenter les incidents et transmettre l’expérience accumulée.
Le parcours de Clyde Fakhoury raconte ainsi une mutation du capitalisme familial ivoirien. La génération du fondateur a construit une signature. Celle qui lui succède doit organiser un système capable de financer, construire et exploiter sans dépendre constamment d’une seule personne. Ferké Solar donne à cette ambition un actif mesurable. C’est dans sa durée de fonctionnement, et dans la capacité de PFO à reproduire cette compétence, que se précisera la contribution propre de l’héritier.
Mérimé Wilson